三大学統合からオープンアクセスを推進する統合システムへ

2022年4月に小樽商科大学、帯広畜産大学、北見工業大学が経営統合し、北海道国立大学機構が発足しました。商学・農畜産学・工学という異なる分野を持つ三大学の統合により、地域と国際社会の持続的な発展を目指しています。統合に伴い、研究データの管理とオープンアクセス推進が重要な課題となり、北見工業大学の升井洋志教授を中心に、研究データの統合管理と大容量ストレージ基盤の構築が進められました。オールフラッシュ構成のEverpure FlashArray™を採用することで、プライベートクラウドを支える高性能・高信頼・大容量の統合ストレージ基盤を構築しました。

2022 年 4 月に小樽商科大学、帯広畜産大学、北見工業大学が経営統合して発足した北海道国立大学機構では、オープンアクセスの推進に伴って、研究データの統合管理が重要な課題となっていました。各研究室で個別に管理しているデータをどう集約し、安全に保管・活用するにはどうすべきか。北見工業大学の升井洋志教授を中心として抜本的な改革に着手しました。その背景の1つは、研究データの定義が大きく変化したことです。論文に使う数値データだけでなく、AI 用の学習データ、実地で撮影した動画データ、仮想マシンのインスタンス全体まで、研究の再現性を保つために必要な情報はすべてデータとなり、容量が桁違いに増大したのです。従来、各大学では 200TB ほどを管理しており、これを増強するには数 PB 級の統合ストレージが必要でした。北見工業大学では、2016 年からプライベートクラウド環境を構築し、教職員・学生がデータを安全に共有できるストレージサービスを提供してきました。北海道国立大学機構では、このノウハウを活かしてクラウドをフロントエンドとすることで、「パフォーマンス」「容量」「信頼性」という純粋な性能をストレージ要件とすることができました。オールフラッシュで高速かつ大容量、省電力・省スペース、電源やコントローラの二重化で堅牢、スナップショットによるデータ復旧機能などを入札条件として設定。最終的に Everpure FlashArray が採択されました。2025 年 4 月の稼働開始以来、システムは極めて安定的に動作しており、アラートなどはほとんど上がらない状態が続いています。升井教授は「もはやストレージのトラブルを恐れる必要はない」と評価。利用者はパブリッククラウドと同等の使いやすさで、学内の安全なストレージにデータを保管できるようになりました。FlashArray は、北海道国立大学機構の研究データ管理とオープンアクセス加速化を支える基盤として、長く活躍することが期待されています。今後、北海道国立大学機構と北見工業大学では、研究データの活用をさらに高度化していく計画です。将来的には、研究の特性に合わせて最適化されたデータ管理が必要になるかもしれません。升井氏は、ストレージ技術の発展に大きな期待を寄せています。「ストレージ技術の進化によって、また新しい軸が登場するのではないかと思います。Everpure には、20 年後に当たり前となっているような何かを早く見つけて実現してほしいですね。ストレージのプロフェッショナルとしての挑戦に期待しています」と語っています。